Uma biografia de Papai Noel
Ises de Almeida Abrahamsohn
São Nicolau
O
papai Noel, ou Père Noël, ou Weinachtsmann em alemão, ou Santa Claus em inglês,
tem como origem São Nicolau. Papai Noel viaja em um trenó puxado por renas. Já
São Nicolau viajava no lombo de um burrico!
Nikolaos
era grego, viveu no século IV. Órfão, foi criado por um tio e tornou-se bispo de Myra, atualmente um território
da Turquia. Era rico e, desde jovem, muito generoso com as crianças, os pobres
e os doentes. A sua caridade era sempre anônima. As moedas ou outras doações
eram deixadas pelas janelas ou entregues por algum ajudante. Muitos milagres e
lendas lhe são atribuídos e tinha muitos devotos.
Com
a reforma protestante no século XVI as festividades para São Nicolau foram
abolidas na maioria da Europa. Apenas os holandeses guardaram seu nome original
Sinter Klaas (holandês para São Nicolau) como o santo amigo das crianças, que no
seu dia, seis de dezembro, distribui brinquedos ou doces.
Quando
os holandeses colonizaram os Estados Unidos no inicio do XVII trouxeram a
tradição de Sinter Klaas que virou Santa Claus. Ao longo dos séculos São
Nicolau foi modificado na personalidade e na roupa até chegar ao atual Papai
Noel. Mas ainda conserva a barba branca e o manto vermelho da representação
original.
O dote de São Nicolau para as três virgens
São
Nicolau, Bispo de Myra
Clement Clarke
Moore, o avô do Papai Noel!
Em 1821 um escritor Clement Clarke Moore escreveu um conto de Natal para
seus filhos, intitulado “The night before
Christmas”, no qual uma entidade que chamou de Pai do Natal aparecia em um
trenó puxado por renas. O mesmo autor elaborou a ideia e em 23 de dezembro de
1823 publicou no jornal Sentinel de
Nova Iorque um conto “A visita de São Nicolau”, no qual duendes que viajavam em
um trenó puxado por oito renas entravam pela chaminé e distribuíam presentes às
crianças. A nona rena, o famoso Rudolph, de nariz vermelho que ilumina o
caminho, só foi acrescentado ao grupo em 1939.
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THOMAS NAST, o pai do Papai Noel
O papai Noel na figura que conhecemos hoje “nasceu” em 1863 das mãos do desenhista Thomas Nast do semanário nova-iorquino Harper´s Illustrated. Por cerca de trinta anos Nast representou o seu Santa Claus, gordo e jovial, de barbas brancas, acompanhado das renas.
Em 1885, Nast desenhou o percurso de seu Santa
Claus do Polo Norte até os Estados Unidos estabelecendo a sua residência
oficial. Um ano mais tarde o escritor Georges P. Webster acrescentou que a
oficina de brinquedos e a casa de papai Noel
existiriam escondidas sob o gelo e a neve do polo norte.
A Coca-Cola, em 1931, encomendou ao
desenhista Haddon Sundblom um desenho para sua campanha de inverno com o bom
velhinho tomando Coca-Cola para recuperar as forças durante a árdua tarefa de
distribuir os brinquedos. Assim, as crianças seriam estimuladas a consumir o
refrigerante também nas épocas mais frias do ano. O artista gráfico ajustou as
tonalidades da roupa para o vermelho e branco da garrafa original de Coca-
Cola. O novo look deste Papai Noel se
espalhou pelo mundo devido à publicidade do refrigerante e tornou esta imagem
do bom velhinho o dono incontestável da noite de Natal ao redor do mundo. É o nosso atual Papai Noel.
Mas, independente da
história de sua criação, a ilusória chegada de Papai Noel nos faz lembrar a
infância e a celebração de natais com a família e amigos.
Vamos também nos lembrar do bom São Nicolau e compartilhar a nossa boa
sorte e felicidade com os menos aquinhoados!
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